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Visiter les tours de Notre-Dame
Un guide pratique pour préparer l'ascension elle-même : quand y aller, comment s'y rendre, ce que représentent les 424 marches, et à qui elle ne convient pas.
Vérifier les disponibilités et réserver ↗En quoi consiste l'ascension
L'ascension des tours est une visite payante à horaire fixe, qui débute dans la tour sud et redescend par la tour nord ; elle est gérée par le Centre des monuments nationaux et non par le clergé de la cathédrale. C'est une expérience distincte de l'entrée dans la cathédrale elle-même, qui est gratuite.
Attention aux deux files d'attente
L'entrée gratuite de la cathédrale se fait par la façade ouest, là où la foule se masse. Les visiteurs qui montent entrent séparément, au pied de la tour sud, sur la droite lorsque vous faites face à la cathédrale ; bon à savoir si vous avez réservé un créneau et que vous rejoignez instinctivement la plus grande file.
Rejoindre l'île
L'Île de la Cité se trouve au milieu de la Seine, à quelques minutes à pied du métro Cité ou Saint-Michel (tous deux ligne 4), ou de la station RER B/C Saint-Michel–Notre-Dame, de l'autre côté du fleuve. L'île elle-même est assez petite pour être traversée à pied en quelques minutes depuis l'une ou l'autre station.
Choisir le moment de la journée
La vue et la lumière changent plus que la foule : une lumière douce du matin ou de fin d'après-midi donne plus de couleur à la pierre que le soleil plat de midi. Quel que soit le créneau choisi, un ciel dégagé fait plus pour le panorama que l'heure affichée.
Ce que l'on découvre réellement sur le parcours
Attendez-vous à des marches en pierre usées sur une bonne partie du chemin, à un nouvel escalier en chêne construit pendant la restauration, au beffroi abritant les deux plus grandes cloches de la cathédrale, puis à la terrasse à ciel ouvert. Les chimères sont présentées dans les salles au début du parcours, assez près pour être observées en détail.
Combien de temps cela prend
Le parcours dure environ 45 à 50 minutes, et le temps passé sur la terrasse sommitale est limité à quelques minutes. Il n'y a ni ascenseur ni moyen de raccourcir les escaliers, il vaut donc mieux ne rien réserver de serré juste après.
À qui ces escaliers ne conviennent pas
Il s'agit d'une véritable ascension d'escalier, 424 marches, étroites et basses par endroits. Elle n'est pas accessible aux personnes à mobilité réduite et n'est pas recommandée aux personnes souffrant d'une maladie cardiaque ou sujettes au vertige, aux femmes enceintes ni aux jeunes enfants. Rien de tout cela ne concerne la cathédrale elle-même au niveau du sol, dont la visite est gratuite et distincte.
Ce qu'il faut emporter
Des chaussures plates et bien attachées plutôt que des tongs ou des talons : les marches de pierre sont irrégulières et usées par endroits. Voyagez léger également : bagages, sacs à dos de plus de 40 × 40 × 20 cm, drones, perches à selfie, bouteilles en verre et casques de moto ne sont pas autorisés dans l'ascension.